Clare Lennart schreef maar liefst twee Boekenweekgeschenken, in 1949 en 1955. Toch lezen nog maar weinig mensen de romans van deze interessante schrijfster. Nog minder mensen weten dat Clare Lennart het pseudoniem was van Clara van den Boogaard-Klaver en dat zij ook actief was als vertaalster. In haar hele carrière heeft Clare Lennart bijna dertig titels vertaald. Van kinderboeken en detectives tot poezenboeken en literaire romans. In 1953 verdiende ze de helft van haar inkomen met journalistiek werk en vertalingen. Wat voor vertaalster was zij? In Filter, Tijdschrift over Vertalen 25-42, verscheen het artikel ‘”Ik zou boeken kunnen vertalen, in ieder geval redelijk, misschien zelfs wel goed’. Clare Lennart als vertaalster.”
In de zomer van 1926 kwam Clare Lennart in Utrecht wonen. Haar eerste indrukken van de Domstad legde ze vast in het nostalgische verhaal Utrecht, zoals ik het toen zag. Bijna honderd jaar later lezen we daarin hoe Lennart – via haar vele wandelingen – het middeleeuwse Utrecht leerde kennen en liefhebben. Ze zou de stad niet meer verlaten. Op zondag 29 augustus en zondag 19 september 2021 kunt u van 11.00 uur – ca. 13.00 uur met biografe Petra Teunissen door het Utrecht van Clare Lennart wandelen.
Tijdens de wandeling passeren we diverse plaatsen waar Clare Lennart woonde, zoals bijvoorbeeld de ‘groene poort’ op de Steenweg, het decor van haar onlangs herdrukte roman Huisjes van kaarten. In het zuidelijke deel van de Utrechtse binnenstad lopen we langs de huizen en plekken die belangrijk voor haar waren en waar ze haar populairste romans schreef, onder andere over het geheimzinnige huis in haar roman Twintig ramen aan de straat. In het etablissement waar een van de twee Boekenweekgeschenken van Clare Lennart ontstond – op een steenworp afstand van haar eerste Utrechtse kamer – eindigt de wandeling en drinken we een kopje koffie of thee.
Al wandelend vertelt Petra Teunissen over de ontstaansgeschiedenis van Clare Lennarts oeuvre en over de grote rol van Utrecht in het soms turbulente leven van de schrijfster.
In de onvolprezen Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren (DBNL) zijn iedere maand nieuwe ontdekkingen te doen. Deze digitale collectie van teksten die behoren tot de Nederlandse letterkunde, taalkunde en cultuurgeschiedenis van de vroegste tijd tot heden bevat ook vele recensies en beschouwingen over het werk van Clare Lennart.
Toevallig stuitte ik onlangs op Rondom tien gestalten, een boekje van de criticus C.J. Kelk. In het hoofdstuk ‘Enkele verrassingen’ gaat hij uitvoerig in op Tooverlantaarn, kennelijk het eerste boek dat hij van haar las: “Niet zeer Hollandsch is deze mentaliteit, om het precieser te zeggen: niet aanvaard-Hollandsch. Ik weet niet of de schrijfster van vreemden bloede is, men zou het haast denken.” Enkele jaren later werkte Clare Lennart mee aan Kelks verhalenbundel 1001 avond en hij werd een van haar trouwste supporters. De hele bespreking is hier te vinden.
Hoewel Clare Lennart haar schrijvende collega Carry van Bruggen nooit persoonlijk heeft ontmoet, speelde Van Bruggen wel een grote rol in haar leven. Tussen 1932 en 1936 bestudeerde Clare vrijwel het gehele oeuvre van Carry van Bruggen, zoals de Joodse jeugdherinneringen (Het huisje aan de sloot). Eva en Heleen maakten veel indruk op Clare Lennart, ook omdat ze deze romans las een week na de dood van Carry van Bruggen. De romans lieten sporen achter in haar eigen werk, onder andere in De blauwe horizon. Haar fascinatie werd gevoed door de verhalen die haar minnaar Frans Coenen haar vertelde over Carry van Bruggen: hij had namelijk jarenlang een intense liefdesrelatie met Van Bruggen.
Onlangs verscheen het essay Er is geen ander zijn dan anders zijn. Denken met Carry van Bruggen van Barber van der Pol. Van der Pol vertelt, met veel persoonlijke herinneringen, over haar eigen lectuur van de filosofe Van Bruggen. En passant komt Clare Lennart ook nog even ter sprake. Een mooie bespreking van Van der Pols boek vind je hier.
‘Het is zeer wel mogelijk dat je Utrecht pas werkelijk kent, als je er verdwaald bent geweest.’ Dat schreef Clare Lennart in 1962 in haar overzichtswerk ‘Utrecht. Stad en provincie’. Dit informatieve boek over Utrecht staat nog steeds bij veel Utrechters in de kast. Aan de hand van de prachtige foto’s van Wim Steffen en de teksten van Clare Lennart krijg je een uniek tijdsbeeld van de jaren zestig, toen Utrecht nog een provinciestad was waarin je kon verdwalen. Lees er meer over in dit artikel, dat vooral nostalgische Utrechters zal aanspreken. https://www.deoudrotterdammer.nl/archief/dou/2018/week06_2018/files/assets/basic-html/index.html#7
Op woensdag 25 november geeft Petra Teunissen, biograaf van Clare Lennart, een webinar over familiegeschiedenissen. Je kunt gratis meekijken en vragen stellen via: https://youtu.be/WWtqTaOo0Xk. Er hoort ook een literatuurlijst bij. Die kun je hier downloaden. De hele presentatie kun je hier downloaden.
Door de aangescherpte coronamaatregelen moest de Clare Lennart-wandeling door Utrecht van 17 oktober helaas geannuleerd worden. Alle wandelaars zijn welkom in het voorjaar van 2021. In januari zullen we nieuwe data bekendmaken. De wandelingen zijn altijd op zondag van 11.00 tot 13.00 uur en starten vlak bij station Utrecht CS.
‘Utrecht, zoals Clare Lennart het toen zag‘ volgt de route die Clare Lennart maakte toen ze in 1926 met de trein in Utrecht aankwam om haar nieuwe leven in de Domstad te beginnen. We maken een omweg langs de huizen die een rol speelden in haar persoonlijke leven en plaatsen die ze beschrijft in haar werk, zoals in de bundel Pluk een roos, de roman Huisjes van kaarten en het kinderboek Kathinka uit de Kattesnorstraat. Meer informatie over de wandelingen vind je op de site van Salon Saffier. Je kunt je vast aanmelden, dan krijg je tijdig een mail met de nieuwe data.
Op zaterdag 19 september 2020 zijn er bij heel veel Minibiebs leuke activiteiten. Bij Minibieb De Ekelenburg in Barendrecht, genoemd naar het ouderlijk huis van Clare Lennart in Oldebroek, leest Petra Teunissen een verhaal voor over De Ekelenburg. De voordracht start om 14.00 uur en is gratis. Daarna kun je boeken ruilen en de gesigneerde biografie kopen met speciale minibieb-korting. Locatie: Koedood 25 in Barendrecht.
‘Utrecht Boekenstad’, het dubbeldikke themanummer 2020 van Tijdschrift Oud-Utrecht, werd op 11 juni gepresenteerd in de Bibliotheek Neude. Maxim Februari nam het eerste exemplaar in ontvangst. Daarna was er een ’talkshow’ met auteurs van artikelen in het tijdschrift, die gaan over Utrechtse schrijvers, drukkers, uitgevers, bibliothecarissen en boekhandelaars door de eeuwen heen. Petra Teunissen schreef het artikel ‘Huisjes van kaarten: een Utrechtse roman’ en mocht iets vertellen over Clare Lennarts liefde voor Utrecht. De live-uitzending is terug te zien op YouTube (het gesprek over Clare Lennart vanaf 27 minuten).
De Clare Lennart-wandeling van 14 juni is verplaatst naar zondag 27 september 2020. De wandeling start vlak bij het station en duurt van 11.00 tot 13.00 uur.
‘Utrecht, zoals Clare Lennart het toen zag‘ volgt de route die Clare Lennart maakte toen ze in 1926 met de trein in Utrecht aankwam om haar nieuwe leven in de Domstad te beginnen. We maken een omweg langs de huizen die een rol speelden in haar persoonlijke leven en plaatsen die ze beschrijft in haar werk, zoals in de bundel Pluk een roos, de roman Huisjes van kaarten en het kinderboek Kathinka uit de Kattesnorstraat. Meer informatie over de wandeling en de manier van aanmelden eindje op de site van Salon Saffier.
